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要旨
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セイコーエプソンは、長年にわたってセイコーグループ内でのウオッチの開発製造を担ってきた。セイコーは1969年、世界で初めてクオーツウオッチを商品化し、日本のウオッチが世界市場を席巻していくきっかけを作り出した。しかし1990年代以降、日本の時計産業はスイスやアジア勢の台頭で色あせ、その対抗策として、新技術を取り込んだ新しいタイプの腕時計を開発、投入することで巻き返しを図ってきた。その１つが、セイコーエプソンが開発した自動巻き発電クオーツウオッチKINETICである。これは、電池が不要な自動巻き機械式ウォッチの長所と時間精度が高いクオーツウオッチの長所を組み合わせた画期的な技術革新であった。日本の時計産業の現況を眺めつつ、KINETICの開発・事業化の経緯をたどる。
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